「思春期も大丈夫」な親になろう！／地域とつながる、子育てと暮らしのヒント②

　「宿題やった？」「早く寝なさい」——こんな声かけ、していませんか？

　思春期になったら、こういった声かけは子どもに反発されるかも。そして、それを続けると、親子関係が悪くなってしまうことも⋯。

　はじめまして。思春期の子育て専門保健師の桃木亜子です。行政で24年間、さまざまなご家庭の相談をお受けしてきました。

　「思春期になってどう関わっていいかわからない」と悩んでいるお父さん・お母さんは、たくさんいらっしゃいます。思春期には思春期の関わり方があります。それを知って覚悟を決めて実行し続けることができたら、たとえ親子関係が悪化していたとしても必ず変わっていきます。

　「もっと早く知っていたら、こんなに苦しまなくてすんだのに」——そんな想いから、私は独立しました。今は、カフェでの子育てサロンや、オンラインでの講座・個別相談などで、思春期の子育てをサポートしています。

思春期の子育てを、楽に・楽しく、幸せに！

　心理学者の河合隼雄氏は、思春期の子どもを「さなぎ」に例えました。さなぎって、今まで作り上げてきた自分をいったん溶かして、新しい自分を作り上げていくんですって。変化には痛みがともないます。痛いから揺れるし、荒れる。でもそれは、美しい蝶になるための大切な時期。ほら、あなたもそうだったでしょう？

　思春期はさなぎの時期。どんな蝶になるかしら？

　思春期までの子育ては、生きていくための方法を「教える」時期です。子どもの脳も素直に受け取ります。思春期以降は、自分の力で生きていくための準備をする時期。いずれ、私たち親はいなくなりますものね。だから、子育ての目標は「自分で考えて、自分で生きていく力をつけること」。

　思春期には脳の前頭葉が急速に発達します。「判断力」や「計画性」が育ち、自分で決めたいという意欲がぐっと高まります。一方で、感情をコントロールする能力は遅れて発達します。だから「自分で決めたいのに、決めさせてもらえない」と感じると、感情を抑えるのが難しくなるのです。

　だから、私たち親は子どもの変化にあわせて対応を変える必要があるのです。

　たとえば、朝の準備。小学生のうちは親が起こしていても、思春期になったら「親が起こすかどうか」そこから本人が決め、親はその決定を支える。友達との衝突があったら、親がアドバイスするのではなく、「何があったの？」→「どう感じた？」→「その後、どうなった？」⋯。こんな流れで子ども自身が問題を解決する力を育てていきます。

　こうした「本人が決めたことを親がサポートする関係」の中で、子どもは自分の人生を生きる力を身につけていくのです。

思春期は自分の力で生きていく為の準備の時期

　思春期になると、身体の変化や恋愛、将来への不安など、今までとは違う課題に向き合うことになります。そんなとき、自分自身で考えたり、友人に相談することも大切です。でも、本当に困った時は、親に相談できること。これが何より大切です。そのためには相談してもらえる関係をつくっておく。そうすると、どんなトラブルも乗り越えていけます。

　子どもが困難に直面しているとき、親の心も揺れます。そんな時に自分の心を立て直せること。それが「思春期になっても大丈夫」な親になるための第一歩です。